Ak si myslíte, že kaktus nie je jedlý, mýlite sa. Dôkazom toho je najmä nopál alebo opuncia, rastlina, ktorá patrí do čeľade kaktusovitých a vyzerá rovnako ako typický kaktus.
Rastlinu Opuntia ficus indica, po česky nopál, objavili Európania spolu s Amerikou. Obyvatelia Mexika a iných častí kontinentu však konzumovali opuncie už oveľa skôr. Jeho plody sú stvorené na to, aby sa stali ideálnou súčasťou ľudskej stravy.
Nopál obsahuje vitamíny (A, B1, B2, B3, C), minerály (vápnik, horčík, draslík, sodík, železo, zinok a selén), vlákninu, pektín a veľké množstvo aminokyselín vrátane esenciálnych aminokyselín, ktoré si naše telo nedokáže samo vyrobiť. Okrem toho obsahuje aj alkaloid berberín, ktorý má priaznivý účinok na ľudský nervový systém.
Konzumácia tejto opuncie sa podľa prírodnej medicíny odporúča nielen preto, že obsahuje množstvo dôležitých živín vo výbornom pomere, ale aj preto, že dokáže rýchlo a účinne zahnať hlad, hoci má pomerne nízku energetickú hodnotu. Pečivo z nopálovej múky sa preto odporúča pri redukčných diétach.
Nopál je prirodzene bezlepkový, takže je vhodný aj pre celiatikov.
V ľudovom liečiteľstve je cenená pre svoju schopnosť čistiť a regulovať činnosť čriev - pomáha proti zápche, znižuje hladinu cholesterolu a cukru v krvi a tiež upokojuje nervový systém.
V kozmetike je obľúbený pre svoje hydratačné a ochranné vlastnosti, preto sa používa pri výrobe krémov.
Nopal bio môžete teraz používať aj vo svojej kuchyni. Vo forme prášku ho môžete pridať do pečenia tak, že ním nahradíte časť múky. Prášok môžete tiež rozmiešať vo vode alebo šťave a vypiť - rovnakým spôsobom sa používajú aj nopálové prípravky vo forme tabliet.
A ak ste na dovolenke v oblasti, kde rastú opuncie, nezabudnite ochutnať ich lahodné plody!